危機に浮かぶ「闇と光」：ロサンゼルス 福永方人
米国は世界最悪の新型コロナウイルス感染拡大の危機が収束しないうちに、新たな「危機」に揺れている。中西部ミネソタ州ミネアポリスで５月２５日、白人警官に拘束された黒人男性が暴行を受け死亡。この事件を機に黒人差別や警察の過剰な暴力に対する怒りが瞬く間に広がり、大規模な抗議デモが全米で展開されたのだ。デモは３週間以上続き、全５０州の２０００超の市町に拡大した。数千人規模の若者らが連日、街頭に繰り出して声を上げ、新型コロナ感染防止のための外出規制はうやむやに。参加者の多くはマスクを着けているものの、ソーシャル・ディスタンシング（社会的距離の確保）どころではなくなってしまった。私も感染への不安を抱えながら現場を回ったが、デモを巡る光景から米国の「闇と光」が見えた。一方で、理想主義に基づく「復元力」も目の当たりにした。社会変革という本来の目的を果たすため、デモは次第に平和的なものに軌道修正された。略奪を止めようと店の前に腕を広げて立ちはだかる若者も現れた。ロサンゼルスのデモで出会った中南米系の男性（２８）は「多くの人に共感を広げるために、平和的で誰もが自由に参加できるデモを続けていくことが大切だ」と話した。
デモが歴史的な規模になった要因は、格差社会にあえぐ白人ら黒人以外の人種も巻き込んだことが大きい。怒りのうねりが米国にどんな変化をもたらすのか。大統領選への影響も含め注視していきたい。（２０２０年７月、ロサンゼルス支局）
若者ら＝米西部ロサンゼルスで６月２日、福永方人撮影
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