毎日新聞特派員の目　モスクワ

動き出した平和条約交渉　モスクワ・大前仁

近年のロシアでは「ルースキーミール」（ロシアの世界）と呼ばれる政治概念が盛んに取り上げられている。前身のソ連が１９９１年に解体し、ロシア以外の国に多くのロシア系住民が残された。彼らがロシアに抱く感情をテコにして、ロシアの影響圏の拡大を唱える議論だ。顕著な例が２０１４年３月に実現したクリミア（ウクライナ南部）の編入だった。

では本題の日露平和条約交渉へ。筆者は２月末、クリミアに住む「ルースキーミール」の信奉者に尋ねられた。

「そもそもクリル諸島（北方領土）にはどれぐらいの日本人が残っているんだ？」

「日本人は一人も住んでいない」と答える。

すると男性は困惑しながら反撃してきた。

「なぜ一人もいないのに返してもらいたいのか？　アメリカが基地を置きたいからだろう！」

後者は明らかな間違いである。日ソ共同宣言に「引き渡し」の義務が明記されている歯舞群島と色丹島は狭すぎる。例え日本に返されても、米国が基地を作る可能性は非常に小さいとみられている。

一方で前者の質問は興味深かった。

「モラルのために返還を求めている。日本は戦後７０年にわたり返還を訴え続けてきた。これは内政問題である。クリミアの人ならば分かるだろう」

ここまで論じると、彼は妙に納得した。

「なるほど、その議論ならば理解できる」

１８世紀末にロシア領に組み込まれたクリミア。しかしソ連時代の行政的な手続きと、予想もしなかったソ連の崩壊を受け、独立国となったウクライナ領に組み込まれた。だが現地住民も多くのロシア国民もこれに納得せず、「内政問題」としてクリミアの返還を訴え続けたのだ。

さらに男性に対し、欧米諸国との関係を悪化させているロシアが、日本との「潜在的な」関係拡大に関心を抱き始めている点を説いてみせた。

「仮定の話に過ぎないが、ロシアと日本が関係を拡大できれば、その時は島の引き渡しの可能性はゼロではなくなるのだ」

「なるほど」と再び男性。

当然ながら「あくまでも」の話に過ぎないのだが。（モスクワ支局　２０１９年４月）